Fenomena Hijau Arsenik dalam Kebudayaan Material Abad ke-19

Abad ke-19 berdiri sebagai monumen kontradiksi dalam sejarah peradaban manusia, di mana kemajuan pesat dalam kimia industri dan manufaktur massal berbenturan secara tragis dengan pemahaman medis yang masih sangat terbatas mengenai toksikologi lingkungan. Di pusat persimpangan antara keindahan visual dan bahaya maut ini terdapat warna hijau—khususnya pigmen yang dikenal sebagai “Scheele’s Green” dan “Paris Green”. Warna ini bukan sekadar rona yang sangat populer bagi masyarakat era Victoria; ia adalah perwujudan dari ambisi manusia untuk menaklukkan alam melalui sintesis kimia, sebuah pencapaian estetika yang dibayar dengan penderitaan fisik yang luar biasa oleh para pembuat dan pemakainya. Gaun-gaun pesta yang mempesona, yang mampu bersinar dengan kecemerlangan yang belum pernah ada sebelumnya di bawah lampu gas yang baru ditemukan, menyimpan rahasia mematikan dalam serat-seratnya: kandungan tembaga arsenit yang sangat toksik. Laporan ini akan menganalisis secara mendalam asal-usul, mekanisme kimia, dampak kesehatan, serta perdebatan sosiopolitik yang melingkupi penggunaan arsenik dalam industri mode dan dekorasi domestik pada abad ke-19.

Transformasi Kimia Warna Hijau: Dari Alami ke Arsenik

Sebelum penemuan pigmen berbasis arsenik, menghasilkan warna hijau yang stabil, cerah, dan tahan lama pada tekstil merupakan salah satu tantangan terbesar bagi para ahli pewarna (dyers). Selama berabad-abad, warna hijau pada kain hanya bisa dicapai melalui proses pencelupan ganda (over-dyeing) yang sangat melelahkan dan sering kali tidak konsisten.

Tantangan Pewarnaan Tradisional

Hingga pertengahan abad ke-18, hijau diperoleh dengan mencelupkan kain ke dalam bak pewarna kuning, seperti kunyit atau weld, diikuti dengan pencelupan kedua ke dalam bak pewarna biru, seperti indigo atau woad. Proses dua tahap ini sangat rentan terhadap kegagalan teknis; sedikit saja kesalahan dalam suhu atau durasi pencelupan dapat menghasilkan rona yang kusam, tidak merata, atau yang paling buruk, warna yang mudah pudar (fading) hanya dalam beberapa kali pencucian atau paparan sinar matahari. Di dunia yang sangat menghargai status melalui penampilan visual, ketidakmampuan untuk mempertahankan warna hijau yang cerah merupakan hambatan besar bagi industri mode.

Bahkan pigmen hijau awal seperti verdigris—yang dibuat dengan mereaksikan tembaga dengan asam asetat—memiliki kelemahan yang signifikan. Verdigris cenderung bereaksi dengan polutan udara atau pigmen lain, seperti timbal putih, yang menyebabkannya berubah menjadi gelap atau hitam seiring berjalannya waktu. Ketidakstabilan ini menciptakan kekosongan pasar yang besar bagi warna hijau yang “murni” dan “berani”.

Penemuan Scheele’s Green (1775)

Revolusi warna dimulai secara tidak sengaja di laboratorium ahli kimia Swedia kelahiran Jerman, Carl Wilhelm Scheele, pada tahun 1775. Saat bereksperimen dengan senyawa arsenik, Scheele menemukan bahwa ia dapat memproduksi pigmen hijau yang sangat cerah dengan memanaskan natrium karbonat, menambahkan arsen oksida (arsenious oxide) ke dalamnya hingga larut, dan kemudian mencampurkan larutan natrium arsenit tersebut ke dalam larutan tembaga sulfat.

Produk akhirnya adalah endapan hijau muda yang dikenal secara kimia sebagai tembaga arsenit ($CuHAsO_3$). Pigmen ini, yang segera dinamakan “Scheele’s Green”, menawarkan kejenuhan warna yang menyerupai keindahan alam—rona “hijau vegetal” yang mencerminkan dedaunan ivy dan pakis. Meskipun Scheele secara sadar mengetahui sifat beracun dari penemuannya dan bahkan menulis surat kepada temannya tentang potensi bahaya bagi pengguna, ia tetap mempublikasikan resep tersebut pada tahun 1778 tanpa peringatan kesehatan yang memadai kepada publik. Motif keuntungan ekonomi dan dorongan untuk kemajuan teknis pada masa itu sering kali mengesampingkan pertimbangan keselamatan kerja dan kesehatan masyarakat.

Evolusi Menjadi Paris Green (1814)

Scheele’s Green memiliki satu kelemahan utama: ia cenderung menghitam atau memudar jika terpapar polutan atmosfer yang mengandung sulfur. Pada tahun 1814, perusahaan manufaktur cat di Jerman berusaha memperbaiki formula ini dan menciptakan pigmen yang lebih stabil dan lebih dalam warnanya, yang kemudian dikenal sebagai “Paris Green”, “Emerald Green”, atau “Schweinfurt Green”. Secara kimiawi, Paris Green adalah tembaga asetoarsenit dengan rumus kompleks $3Cu(AsO_2)_2 \cdot Cu(C_2H_3O_2)_2$.

Paris Green tidak hanya lebih tahan lama dibandingkan pendahulunya, tetapi juga memiliki tekstur yang sangat halus sehingga sangat mudah diaplikasikan pada berbagai media, mulai dari cat minyak untuk artis, wallpaper, hiasan kepala, hingga pewarna untuk permen dan lilin. Kekuatannya dalam mempertahankan warna menjadikannya standar emas baru bagi keindahan visual era industri.

Estetika di Bawah Lampu Gas: Mengapa Arsenik Menjadi Tren

Popularitas luar biasa dari gaun-gaun berwarna Paris Green pada pertengahan abad ke-19 tidak lepas dari perubahan teknologi pencahayaan publik dan domestik. Transisi dari penerangan lilin tradisional ke sistem pencahayaan gas (gaslight) menciptakan lingkungan visual yang sama sekali baru di ballroom dan ruang-ruang publik.

Kecemerlangan Optik yang Unik

Di bawah cahaya lilin yang redup dan cenderung kekuningan, banyak warna tekstil tradisional—terutama biru tua dan hijau kusam—tampak “mati” atau kehilangan dimensinya, sering kali tampak seperti warna abu-abu atau cokelat yang tidak menarik. Lampu gas, sebaliknya, memancarkan spektrum cahaya yang lebih cerah dan tajam. Pigmen tembaga arsenit dalam Paris Green memiliki kemampuan unik untuk menangkap dan memantulkan cahaya gas ini dengan cara yang luar biasa.

Di sebuah ballroom yang dipenuhi asap dan uap gas, seorang wanita yang mengenakan gaun Paris Green akan tampak menonjol dengan kecemerlangan yang hampir bersifat “luminescent” atau bersinar. Efek visual ini menciptakan aura prestise; pemakainya tampak seolah-olah membawa kesegaran alam ke dalam ruangan yang sesak dan berpolusi. Keinginan untuk menjadi pusat perhatian dan menunjukkan penguasaan atas tren terbaru mendorong permintaan yang masif di kalangan elite sosial Victoria.

Simbolisme “Hijau Alam” di Era Jelaga

Secara psikologis, masyarakat abad ke-19 yang tinggal di kota-kota industri seperti London dan Manchester merasa sangat terputus dari alam. Kota-kota tersebut sering kali kusam, dipenuhi oleh jelaga batubara dan polusi air. Warna hijau Paris Green yang sangat jenuh memberikan ilusi kehidupan organik dan kemewahan alami di tengah lanskap perkotaan yang gersang. Wallpaper dengan motif sulur tanaman yang rumit dan bunga tiruan yang tampak hidup pada gaun dianggap sebagai cara untuk membawa “pedesaan” ke dalam rumah tinggal kelas menengah ke atas. Ironisnya, keinginan untuk merayakan kehidupan melalui warna hijau ini dipenuhi dengan menggunakan zat yang secara biologis mematikan.

Patofisiologi dan Mekanisme Keracunan: Bagaimana Arsenik Membunuh

Bahaya arsenik dalam produk konsumen abad ke-19 tidak hanya terjadi melalui konsumsi oral secara sengaja (seperti pembunuhan), tetapi juga melalui paparan kronis yang tidak disengaja melalui tiga jalur utama: penyerapan dermal (kulit), inhalasi partikel debu, dan penghirupan gas beracun.

Toksisitas Sistemik dan Penyerapan Kulit

Arsenik adalah karsinogen dan racun seluler yang bekerja dengan mengganggu metabolisme energi seluler, menyebabkan kegagalan organ secara bertahap. Pada pemakai gaun hijau arsenik, paparan utama terjadi melalui kontak kulit langsung dengan kain yang dicelup atau dilapisi pigmen. Meskipun wanita pada masa itu mengenakan banyak lapisan pakaian dalam seperti korset dan petikot (petticoat) yang memberikan penghalang parsial, area kulit yang terbuka atau area di mana kain bergesekan langsung dengan tubuh (seperti ketiak, leher, dan pergelangan tangan) tetap rentan.

Panas di dalam ballroom yang penuh sesak, dikombinasikan dengan keringat pemakainya, memperburuk situasi. Keringat berfungsi sebagai pelarut yang melepaskan partikel arsenik dari serat kain dan memfasilitasi penyerapan dermal yang lebih cepat ke dalam aliran darah. Gejala dermatologis yang umum meliputi:

• Erupsi Kutil dan Bisul (Ulserasi): Timbulnya luka terbuka yang menyakitkan dan sulit sembuh, terutama pada area lipatan kulit.
• Melanosis: Perubahan pigmen kulit yang menyebabkan area gelap yang tidak rata.
• Alopesia (Rambut Rontok): Arsenik menumpuk di dalam keratin rambut, merusak folikel dan menyebabkan kerontokan rambut yang signifikan.

Fenomena “Green Eyes” dan Partikel Debu

Masalah paling akut sering kali dialami oleh mereka yang bekerja dengan bunga tiruan. Bunga-bunga ini dibuat dengan mencelupkan kain ke dalam larutan arsenik atau menaburkan bubuk Paris Green kering di atas permukaan kelopak bunga agar tampak berkilau. Debu pigmen yang halus ini sangat mudah terlepas (shedding). Seorang wanita yang mengenakan hiasan kepala berbahan bunga arsenik secara harfiah “mandi” dalam debu beracun setiap kali ia bergerak atau berdansa.

Dalam kasus keracunan berat, arsenik dapat menumpuk di jaringan okular. Laporan medis dari periode tersebut mendokumentasikan kasus-kasus mengerikan di mana putih mata (sklera) penderita berubah menjadi hijau—bukan karena perubahan biologis, melainkan karena akumulasi fisik partikel pigmen hijau yang meresap ke dalam jaringan melalui debu yang beterbangan.

Gas Arsina dan Peran Mikroorganisme

Salah satu penemuan paling mengejutkan dalam sejarah toksikologi lingkungan adalah penemuan gas arsina ($AsH_3$) di dalam rumah-rumah Victoria. Di rumah yang lembap, jamur tertentu seperti Scopulariopsis brevicaulis akan tumbuh di balik wallpaper yang menggunakan lem berbasis pati. Jamur ini memetabolisme arsenik anorganik dari pigmen wallpaper dan melepaskannya ke udara dalam bentuk gas arsina yang sangat beracun.

Inhalasi gas ini secara kronis menyebabkan gejala yang sering disalahartikan sebagai penyakit umum pada abad ke-19, seperti flu berat atau penyakit lambung. Pasien akan mengalami sakit kepala hebat, mual, kelemahan otot, dan anemia. Banyak anak-anak yang “layu” (wasting away) di kamar tidur mereka yang dicat hijau cerah sebenarnya sedang diracuni secara perlahan oleh dinding mereka sendiri.

Tragedi di Balik Layar: Kematian Matilda Scheurer

Sejarah “Hijau Arsenik” mencapai titik nadir moralnya dengan kematian Matilda Scheurer pada tahun 1861. Kasusnya menjadi martir bagi gerakan kesehatan kerja dan mengungkap harga sebenarnya yang harus dibayar oleh kelas pekerja demi kesenangan estetika kaum elit.

Kehidupan dan Pekerjaan Seorang Pembuat Bunga

Matilda adalah seorang gadis berusia 19 tahun yang bekerja di sebuah gudang bunga tiruan di London milik M. Bergerond. Tugasnya adalah menghias daun-daun bunga buatan dengan bubuk Paris Green yang halus. Pada masa itu, bunga tiruan sangat penting bagi mode; tidak ada gaun pesta yang dianggap lengkap tanpa rangkaian bunga yang rumit di bahu atau rambut.

Matilda bekerja berjam-jam di ruangan yang ventilasinya buruk, tangannya terus-menerus bersentuhan dengan bubuk hijau, dan udara di sekitarnya dipenuhi partikel halus arsenik. Meskipun ia sering merasa sakit selama 18 bulan bekerja, ia terus kembali karena kebutuhan ekonomi, sebuah realitas pahit yang dihadapi oleh ribuan gadis muda lainnya di era industri.

Akhir yang Mengerikan

Pada minggu terakhir hidupnya, Matilda mulai menderita kejang-kejang dan muntah yang terus-menerus. Dokter yang memeriksanya mencatat bahwa cairan muntahnya berwarna hijau cerah, sama seperti warna pigmen yang ia gunakan di tempat kerja. Sebelum ia meninggal dalam kesakitan yang luar biasa, ia berbisik kepada dokternya bahwa “segala sesuatu yang ia lihat tampak hijau”—sebuah tanda kegagalan sistem saraf pusat akibat paparan arsenik akut.

Penyelidikan koroner setelah kematiannya mengungkapkan fakta-fakta yang mengguncang publik London:

1. Hati dan Paru-paru: Organ-organ dalamnya ditemukan “sangat terimpregnasi” dengan tembaga arsenit.
2. Kondisi Fisik: Putih mata dan kuku jarinya telah berubah menjadi hijau permanen karena akumulasi pigmen.
3. Kesaksian Majikan: M. Bergerond menyatakan ia mempekerjakan 98 gadis, dan meskipun ia menyarankan penggunaan masker, para pekerja sering melepaskannya karena udara yang sangat panas di ruang kerja.

Juri dalam kasus Matilda mengembalikan vonis “kematian akibat penyakit yang tidak disengaja yang disebabkan oleh arsenit tembaga yang digunakan dalam pekerjaannya,” namun kasus ini memicu gelombang kemarahan publik yang tak terbendung.

“The Dance of Death”: Kampanye Media dan Tekanan Publik

Kematian Matilda Scheurer segera diikuti oleh penyelidikan ilmiah oleh Dr. Augustus William Hoffman, seorang ahli kimia terkenal, yang menerbitkan artikel berjudul “The Dance of Death” di surat kabar The Times pada Februari 1862.

Analisis Kuantitatif Racun dalam Mode

Hoffman memberikan data yang mengerikan bagi para pembaca kelas atas. Ia melaporkan bahwa rata-rata hiasan kepala (headdress) yang modis mengandung arsenik yang cukup untuk meracuni 20 orang. Sebuah gaun pesta hijau yang menggunakan sekitar 20 yard kain dapat mengandung hingga 900 grain (sekitar 58 gram) arsenik. Sebagai perbandingan, dosis 4 hingga 5 grain saja sudah cukup untuk membunuh seorang pria dewasa.

Data ini menghancurkan ilusi bahwa bahaya hanya terbatas pada pekerja pabrik. Setiap wanita yang mengenakan gaun tersebut secara tidak langsung menjadi pembawa maut. Majalah satir Punch segera merespons dengan kartun-kartun terkenal yang menggambarkan kerangka pria dan wanita yang berdansa dalam ballroom, mengenakan pakaian hijau yang berkilauan. Istilah “The Arsenic Waltz” menjadi sindiran populer bagi gaya hidup elit yang mematikan.

Perdebatan Etika dan Kesombongan Wanita

Kritik terhadap tren hijau arsenik sering kali memiliki nada misoginis. Media massa dan beberapa jurnal medis cenderung menyalahkan “kesombongan wanita” (female vanity) sebagai pendorong utama industri beracun ini. Mereka mengabaikan fakta bahwa keputusan untuk menggunakan arsenik dibuat oleh para manufaktur laki-laki demi efisiensi biaya dan keuntungan maksimal.

Namun, gerakan perempuan seperti Ladies’ Sanitary Association mulai mengambil tindakan aktif. Mereka mendanai penelitian lebih lanjut, menyebarkan pamflet pendidikan kepada para ibu rumah tangga, dan memobilisasi boikot terhadap produk-produk hijau arsenik. Mereka menuntut tanggung jawab dari para produsen dan mendesak pemerintah untuk campur tangan.

Luasnya Kontaminasi: Arsenik di Seluruh Penjuru Rumah

Tragedi hijau arsenik tidak berhenti pada pakaian dan wallpaper. Karena harganya yang murah dan efektivitasnya sebagai pewarna, arsenik meresap ke dalam hampir setiap celah kehidupan domestik abad ke-19.

Dari Mainan hingga Makanan

Salah satu aspek yang paling mengkhawatirkan adalah penggunaan Paris Green dalam produk-produk untuk anak-anak:

1. Mainan: Tentara mainan, boneka, dan kereta bayi dicat dengan pigmen arsenik karena warnanya tidak mudah terkelupas.
2. Makanan: Paris Green digunakan untuk mewarnai permen, lapisan gula pada kue, dan blancmange agar tampak menarik bagi anak-anak. Di Skotlandia, prasangka terhadap permen hijau bertahan selama beberapa generasi setelah banyaknya kasus keracunan permen di kota Greenock.
3. Lilin: Lilin hijau yang dibakar di meja makan atau selama pesta Natal melepaskan uap arsenik langsung ke udara yang dihirup oleh keluarga yang berkumpul.

Kasus Napoleon di St. Helena

Kematian Napoleon Bonaparte di pengasingannya di Pulau St. Helena tetap menjadi salah satu misteri sejarah yang paling banyak diperdebatkan terkait arsenik. Kamar tidurnya di Longwood House didekorasi dengan wallpaper hijau zamrud—warna favoritnya. Analisis rambut Napoleon bertahun-tahun kemudian menunjukkan kadar arsenik yang jauh melampaui batas normal.

Meskipun banyak sejarawan medis sekarang percaya bahwa ia meninggal karena kanker perut, paparan kronis terhadap gas arsina yang dihasilkan oleh wallpaper lembap di iklim St. Helena yang basah hampir pasti memperburuk kondisi kesehatannya dan mungkin mempercepat kematiannya. Kasus Napoleon menjadi peringatan global bahwa tidak ada tempat yang benar-benar aman jika arsenik ada di dinding rumah.

Respons Regulasi dan Tantangan Hukum

Mengapa pemerintah Inggris begitu lambat dalam melarang penggunaan arsenik meskipun bukti-bukti kematian terus menumpuk? Jawaban atas pertanyaan ini terletak pada filosofi ekonomi dan struktur hukum abad ke-19.

Kegagalan Laissez-Faire

Inggris pada masa itu sangat memegang teguh prinsip laissez-faire atau pasar bebas. Ada sentimen kuat bahwa negara tidak boleh mencampuri urusan industri atau pilihan konsumen secara berlebihan. Sebagai perbandingan, negara-negara seperti Perancis dan Jerman jauh lebih proaktif; mereka melarang penggunaan pigmen arsenik dalam wallpaper dan dekorasi tertentu sejak tahun 1830-an dan 1840-an.

Upaya hukum pertama di Inggris adalah “Arsenic Act 1851”. Namun, undang-undang ini sangat terbatas. Tujuannya hanyalah untuk membatasi ketersediaan arsenik sebagai racun bagi individu (untuk mencegah pembunuhan atau bunuh diri) dengan mewajibkan pencatatan penjualan ritel. Undang-undang ini sama sekali tidak melarang penggunaan arsenik sebagai bahan baku industri pewarna kain atau cat.

Kemenangan Ilmu Forensik

Meningkatnya kasus keracunan juga mendorong kemajuan dalam kimia forensik. Penemuan metode deteksi arsenik yang andal seperti Uji Marsh dan Uji Reinsch pada pertengahan abad ke-19 memungkinkan dokter dan otoritas hukum untuk membuktikan kehadiran racun di dalam tubuh korban. Hal ini menciptakan tekanan lebih lanjut bagi industri untuk mencari bahan pengganti, karena risiko tuntutan hukum atau skandal publik menjadi semakin nyata.

Transisi Menuju Pewarna Sintetis dan Masa Depan yang Aman

Akhir dari dominasi hijau arsenik di dunia mode bukan hanya disebabkan oleh ketakutan medis, tetapi juga oleh kemajuan besar dalam kimia organik yang menawarkan alternatif yang lebih canggih dan lebih sedikit risiko kematiannya.

Penemuan Aniline dan Pewarna Sintetis

Pada tahun 1856, William Perkin secara tidak sengaja menemukan Mauveine, pewarna ungu sintetis pertama yang berasal dari tar batubara. Penemuan ini memicu ledakan dalam industri pewarna “aniline”. Meskipun pewarna aniline awal masih memiliki masalah kesehatan mereka sendiri—seperti “Mauve Measles” atau iritasi kulit parah karena kontaminasi arsenik selama proses produksinya—mereka perlahan-lahan menggantikan penggunaan pigmen tembaga arsenit yang jauh lebih mematikan.

Beberapa alternatif hijau baru yang muncul meliputi:

• Lo Kao (Vert de Chine): Pewarna hijau alami pertama yang benar-benar stabil, diekstraksi dari kulit pohon buckthorn di China dan diperkenalkan ke Eropa pada 1850-an.
• Iodine Green: Ditemukan pada tahun 1866, pewarna ini memberikan rona hijau yang cerah tanpa menggunakan arsenik dalam formula dasarnya.
• Vert Guimet: Sebuah alternatif mineral yang lebih aman yang diproduksi di laboratorium menggunakan asam borat pada akhir 1850-an.

Secara bertahap, tren estetika juga berubah. Warna-warna “listrik” dan mencolok dari pertengahan abad ke-19 mulai dianggap norak (gaudy). Pada awal abad ke-20, mode beralih ke warna-warna yang lebih netral dan halus, sebuah pergeseran budaya yang akhirnya mengubur kejayaan berdarah dari Paris Green.

Warisan Hijau Arsenik di Dunia Modern

Meskipun penggunaan arsenik dalam pakaian dan wallpaper telah berakhir lebih dari satu abad yang lalu, warisannya masih hidup di gudang-gudang museum dan rak-rak perpustakaan tua di seluruh dunia.

Risiko bagi Kurator dan Pustakawan

Banyak gaun Victoria yang tersimpan di museum masih memiliki kandungan arsenik yang sangat tinggi. Yang mengerikan adalah warna hijau pada gaun-gaun ini sering kali tetap cerah dan murni seolah-olah baru dibuat kemarin, sebuah kesaksian bisu bagi ketahanan kimiawi pigmen maut tersebut.

Proyek-proyek modern seperti “Poison Book Project” bekerja keras untuk mengidentifikasi buku-buku dari era 1840-1860 yang dijilid dengan kain buku hijau zamrud (emerald green bookcloth). Buku-buku ini dapat melepaskan partikel arsenik setiap kali halamannya dibalik, menimbulkan risiko kesehatan bagi peneliti dan pustakawan yang tidak menaruh curiga. Penanganan benda-benda ini sekarang memerlukan protokol keselamatan yang ketat, termasuk penggunaan sarung tangan nitril dan sistem penyaringan udara khusus.

Pelajaran untuk Etika Industri Masa Kini

Fenomena “Arsenic Green” memberikan pelajaran abadi mengenai harga yang dibayar oleh manusia ketika keuntungan ekonomi dan tren sesaat mengesampingkan kehati-hatian ilmiah. Di masa kini, kita melihat paralel yang serupa dalam perdebatan mengenai mikroplastik, bahan kimia “selamanya” (PFAS), dan polutan industri lainnya yang sering kali baru diatur setelah dampak kesehatannya menjadi bencana massal.

Kisah gaun hijau yang bersinar cantik namun mematikan ini tetap menjadi salah satu bab paling kelam sekaligus paling instruktif dalam sejarah mode dan kimia industri. Ia mengajarkan bahwa keindahan sejati tidak seharusnya dibangun di atas penderitaan mereka yang membuatnya, dan bahwa kemajuan teknologi harus selalu diiringi oleh tanggung jawab moral yang setara.

Kesimpulan

Laporan ini telah mengeksplorasi secara mendalam bagaimana Paris Green dan Scheele’s Green mendominasi lanskap visual abad ke-19, didorong oleh inovasi kimia dan perubahan teknologi pencahayaan. Meskipun warna-warna ini memberikan kepuasan estetika yang belum pernah ada sebelumnya dan kemewahan visual bagi kaum elit, mereka menciptakan ekosistem bahaya yang merusak kesehatan pemakainya dan merenggut nyawa pengrajin yang tidak berdaya seperti Matilda Scheurer. Transisi yang lambat menuju regulasi dan penemuan alternatif yang lebih aman menyoroti perjuangan panjang antara kepentingan pasar dan keselamatan publik. Hingga hari ini, koleksi-koleksi museum yang “beracun” tetap menjadi pengingat fisik bagi kita semua mengenai masa di mana mode benar-benar bisa membunuh, dan menjadi peringatan agar kita lebih bijak dalam menilai harga dari sebuah kemajuan di masa depan.